21 Kasım günü gece saat 4 buçukta Bakü Şehri Polis Departmanı memurları gazeteci Sevinj Vagifgizy’nin yaşadığı dairede arama yaptı. Ülkeye dönüş yolunda Sevinj Vagifgiz’i havaalanında uçağın hemen merdivenlerinde durdurdular.
2 saatten fazla süren aramanın ardından dairede yasa dışı hiçbir şey bulunamadı, gazeteci Ceza Kanunu’nun 206.3.2 maddesiyle (bir grup kişi tarafından önceden yapılan kaçakçılık) suçlandı. Bundan bir gün önce gazeteci Ulvi Hasanlı da aynı akıbete uğradı. Gazeteciler “AbzasMedia”nın yönetici pozisyonlarında yer alıyor.
“AbzasMedia” ağırlıklı olarak İlham Aliyev ve üst düzey yetkililerin yolsuzluk suçlarını ortaya çıkaran soruşturmaları yayınlıyor. “AbzasMedia”, tutuklamaların ülke başkanı İlham Aliyev’in emriyle gerçekleştirildiğini belirten bir açıklama yaptı.
“Doğru bilgiyi hak ediyorsunuz ve vergilerinizin kim tarafından ve nasıl harcandığını bilmeye hakkınız var. Tutuklanmamızla bilgi edinme özgürlüğünüz engellenemez. Araştırmalarımıza devam edeceğiz.”.
Gazetecilerin tutuklandığı dönemde hükümete yakın medya kuruluşları, bağımsız medyanın ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı (USAID) tarafından finanse edildiğini söylüyordu. Yazıda, soruşturma sürecinde “AbzasMedia”nın Batılı kurumlardan büyük miktarda mali kaynak aldığının tespit edildiği belirtiliyor. Alınan fonlar kayıtsız olarak ülkeye getirilerek yasa dışı olarak satıldı.
23 Kasım’da gazeteciler Nargiz Absalamova ve Sahila Aslanova, bu ceza davasında tanık olarak sorgulanmak üzere Bakü Şehri Polis Departmanına çağrıldı. İnsan Hakları İzleme Örgütü gazetecilerin tutuklanmasına ilişkin açıklama yaptı. Örgüt, gazetecilerin kaçakçılık gibi asılsız suçlamalarla karşı karşıya kaldığını belirtiyor.
Ancak mahkeme onları uzun süre cezaevinde tutacak somut bir delil ortaya koymadı. “AbzasMedia” ofisinin girişindeki dolabın üstünde 40 bin avronun bulunduğu iddia edildi. Ancak gazeteciler bu fonların polis tarafından yerleştirildiğini söylüyor. AbzasMedia gazetecileri Ulvi Hasanlı ve Sevinj Vagifgizi, sahte kaçakçılık suçlamasıyla 4 ay hapis cezasına çarptırıldı.
