Dünya Kupası‘nı düzenlemeye hak kazanan Kolombiya, yaşanan ekonomik sıkıntılar nedeniyle ev sahipliğinden çekildi.
Kolombiya’nın çekilmesiyle Meksika, 1970’ten sonra turnuvaya ikinci kez ev sahipliği yaptı. Böylece ilk kez bir ülke, FIFA Dünya Kupası‘nı ikinci defa organize etme şansını yakaladı.
Danimarka, Irak ve Kanada, 1986’da ilk kez Dünya Kupası‘na katıldı.
Avrupa’dan 14, Afrika, Kuzey-Orta Amerika ve Asya’dan ikişer, Güney Amerika’dan 4 olmak üzere 24 takım, 1986 Meksika’da yer aldı.
Bu Dünya Kupası‘nda mücadele eden ülkeler, Cezayir, Mısır, Irak, Güney Kore, Belçika, Bulgaristan, Danimarka, İngiltere, Fransa, Batı Almanya, Macaristan, İtalya, Kuzey İrlanda, Polonya, Portekiz, İskoçya, SSCB, İspanya, Kanada, Meksika, Arjantin, Brezilya, Paraguay ve Uruguay oldu.
1986 Dünya Kupası, Arjantinli futbolcu Diego Armando Maradona’nın yıldızlaştığı kupa olarak tarihe geçti.
Arjantin’in Dünya Kupası‘nı kazanmasında önemli rol oynayan Maradona, 7 maçta attığı 5 golle takımının en skorer futbolcusu olarak da dikkati çekti.
Meksika’daki Dünya Kupası‘na damga vuran olay, Maradona’nın İngiltere’ye eliyle attığı goldü.
Arjantin ile İngiltere arasında oynanan ve Güney Amerika temsilcisinin 2-1 kazandığı çeyrek final maçında, Maradona takımının 2 golüne de imza attı.
Maradona, Azteca Stadı’nda 114 bin 580 kişinin izlediği maçta İngiliz kaleci Peter Shilton’ı eliyle attığı golle mağlup ederken Tunuslu hakem Ali Bennaceur, orta sahayı gösterdi. İngiliz futbolcuların itirazlarına rağmen hakemin kararı değişmedi. Maradona, daha sonra verdiği röportajda bu gol için “Tanrı’nın Eli” ifadesini kullandı.
