Adaylık sürecinde Batı Almanya ve İspanya’yı geride bırakan İngiltere, sekizinci Dünya Kupası’nı düzenlemeye hak kazandı.
İngiltere 1966’ya 16 ülke katıldı. Avrupa’dan 10, Güney Amerika’dan 4, Asya ve Kuzey Amerika’dan ise birer ekip, İngiltere’de mücadele etti.
Avrupa’dan Bulgaristan, İngiltere, Fransa, Batı Almanya, Macaristan, İtalya, Portekiz, SSCB, İspanya ve İsviçre, Güney Amerika’dan Arjantin, Brezilya, Şili, Uruguay, Asya’dan Kuzey Kore ile Kuzey Amerika’dan Meksika, kupaya katıldı.
İlk kez İngiltere’de düzenlenen Dünya Kupası’nda seyircisi önünde zafere ulaşan ev sahibi takımın şampiyonluğu, finalde Geoff Hurst’ün attığı gol nedeniyle uzun süre tartışılmaya devam etti.
Londra’da 30 Temmuz 1966’da yaklaşık 97 bin seyirci önünde oynanan finalde İngiltere, uzatmada Batı Almanya’yı 4-2 yenerek tarihinin ilk ve tek şampiyonluğuna ulaştı.
Batı Almanya 12. dakikada Helmut Haller’in golüyle 1-0 öne geçti. İngiltere, 18. dakikada Hurst ile skora denge getirdi ve ilk devre 1-1 sona erdi. Ev sahibi ülke, 78. dakikada Martin Peters ile öne geçse de normal süre, 89. dakikada Wolfgang Weber’in golüyle 2-2 sonuçlandı. İngiltere, Hurst ile 101. dakikada bir kez daha üstünlüğü yakalarken topun çizgiyi geçip geçmediği tartışmalara neden oldu. 120. dakikada tekrar sahneye çıkan Hurst, maçın skorunu belirledi ve İngiltere, sahadan 4-2 galip ayrıldı.
Hurst, attığı 3 golle final maçında hat-trick yapan ilk oyuncu olmayı da başardı.
Meksika’nın efsane kalecileri arasında yer alan Antonio Carbajal, 5 kez Dünya Kupası organizasyonlarında mücadele eden ilk oyuncu oldu.
Carbajal, 1950, 1954, 1958 ve 1962’den sonra İngiltere 1966’da da takımının kalesini koruyarak Dünya Kupası tarihine geçti. Meksikalı kaleci, 37 yaşındayken takımının formasını Uruguay ile grupta oynanan ve 0-0 sona eren karşılaşmada son kez giydi.
İngiltere’deki turnuvanın gol kralı, Portekiz’den Eusebio oldu.
